Het is nu alweer twee en een half jaar geleden dat enige ondernemende jongelui in Veenendaal een jongerensociëteit oprichtten, die de welluidende naam meekreeg van Suzie Q.
Weinig konden deze jongelui, Gert Schoonderbeek, en Henri Bruitsman, bevroeden dat deze jongerenclub zo'n grote opgang zou meemaken.
Nu, na twee en een half jaar komen er wekelijks gemiddeld circa 2000 jongelui naar Suzie Q, die op vrijdagavond, zaterdagavond, zondagmiddag en avond naar hun favoriete muziek komen luisteren en dansen.
Hoewel Suzie Q dus overduidelijk in een grote behoefte voorziet, heeft zij toch, en dan speciaal in de beginperiode aan veel kritiek blootgestaan.
Vooral voor de oudere generatie was het een vaak moeilijk verteerbare zaak dat honderden jongelui zich nogal luidruchtig vermaakten met subsidiegelden van de gemeente.
Dit laatste blijkt echter een grote misvatting.
 |
| vlnr: Henri Bruitsman, Gert Schoonderbeek en Hans Leenheer |
Hoe Suzie Q dan van de grond kwam vertellen zij graag.
"Reeds voor 1970 organiseerden wij al jeugdevenementen in onder anderen de Eierhal en de Eikelenkamp in Elst. Gezien het grote succes dat wij al boekten werd het idee geboren voor een permanente jongerensociëteit.
Wij stapten met onze plannen naar de gemeente waar men dadelijk enthousiast was. Er werd ons een gebouw toegewezen, dat echter in een deplorabele toestand verkeerde.
Om het enigszins leefbaar te maken kregen we van de gemeente geld".
Met stemverheffing gaat Gert verder.
"Maar dit was geen subsidie of schenking.
Dit was een lening met de normale, en niet zo'n geringe rente.
Voor het gebouw moesten wij een flinke huur betalen.
Van subsidie was, en is dus geen sprake.
Dat hoefde voor ons ook niet.
We hadden het volste vertrouwen dat we binnen de kortste tijd ons zelf zouden kunnen bedruipen".
Dit bleek ook inderdaad zo te zijn.
De lening werd zeer snel afgelost en hulp van wie dan ook hadden we niet meer nodig.
Gert en Henri deden meer dan alleen rondkomen.
Zij hielden over.
Daarom waren zij in staat om Suzie Q steeds een fraaier interieur te geven.
Een prachtige diskotheek werd aangeschaft, kortom Suzie Q is een jongerensociëteit die zijn weerga in de wijde omgeving niet heeft.
Toch stond Suzie Q in het begin, naast de onbegrepen subsidiekwestie, aan nog meer kritiek bloot.
Er zouden wel eens vechtpartijen voorkomen.
Henri: "Dat wil ik beslist niet ontkennen".
"Toen we startten werden we overrompeld door een enorme toeloop.
Daar hadden we, eerlijk gezegd, nog niet op gerekend.
Tevens komt er nog bij dat wij in het begin nog veel moesten leren.
Gevolg van deze factoren was dan ook dat de zaak wel eens uit de hand liep.
We hebben echter, zij het door schade en schande, veel geleerd.
Het kaf werd van het koren gescheiden en we zijn gelukkig nu zo ver dat er niets meer voorvalt.
We hebben de situatie volledig in de hand".
Na de woelige beginperiode is Suzie Q overgegaan tot de stichtingsvorm.
De stichting heeft twee mensen in volledige dienst, met daarnaast een aantal losse krachten.
Henri Bruidsman is één van de mensen die in vaste dienst is van de stichting en hij is ongetwijfeld de motor van het bedrijf.
Een gelegenheid waar weleens duizend personen op een avond komen kan ongetwijfeld een groot bedrijf worden genoemd.
Het leiden van een dergelijke jongerensociëteit kan dan ook niet op vrijetijdsbasis gedaan worden.
Suzie Q is toegankelijk voor jongeren boven 18 jaar, en schenkt alleen zwak alcoholische drank.
Voor dit laatste zorgt eerste barman Hans Leenheer.
Suzie Q mag zich dus nu met recht "volwassen" noemen.
Honderden jongelui vermaken zich wekelijks op hun manier.
Of men dit waardeert is een andere zaak, een kwestie vaak van generatieverschil.
Gert en Henri, ondanks hun nog jeugdige leeftijd, hebben duidelijk bewezen over zakelijk inzicht te beschikken.
Zij leiden dit grote bedrijf met vaste hand en wie hen de enkele miskleunen uit de beginperiode nog euvel duidt is een betweter.
De gemeente Veenendaal mag zich gelukkig prijzen met dit initiatief.
Of moeten de jongeren hun energie in de Hoofdstraat afreageren?
(1972)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten